Joseph Mallord William Turner (Covent Garden,
Londres,
23 de abril de
17751 - Chelsea, Londres,
19 de diciembre de
1851), pintor inglés especializado en paisajes. Fue considerado una figura controvertida en su tiempo, pero hoy en día es visto como el artista que elevó el
arte de paisajes a la altura de la
pintura de historia.
2 Aunque es renombrado por sus pinturas al óleo, Turner también es uno de los grandes maestros de la pintura paisajista británica en
acuarela. Es considerado comúnmente como "el pintor de la luz"
3 y su trabajo es considerado como un prefacio romántico al
impresionismo.
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[editar]Vida y carrera
Su padre, William Turner, fue un fabricante de
pelucas que luego se convirtió en barbero. Su madre, Mary Marshall, una ama de casa, fue perdiendo su estabilidad mental paulatinamente siendo joven, quizá debido a la muerte de la hermana pequeña de Turner, en 1786. Ella murió en 1804, recluida en un
psiquiátrico.
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Posiblemente esta situación condujo a que el joven Turner fuera enviado en 1785 con su tío materno a
Brentford, un pequeño pueblo al oeste de
Londres, cerca del
río Támesis. Allí Turner mostró por primera vez su interés por la pintura. Un año después asistió a la escuela en Margate, en
Kent, al este de Londres, en el área del
estuario del Támesis. Por entonces ya había realizado varias obras, que fueron exhibidas en el expositor del comercio de su padre.
El temerario remolcado a dique seco, (1839).
Turner entró en la
Royal Academy of Art con tan sólo 14 años. Fue aceptado a los 15, pues, a diferencia de sus contemporáneos, estaba interesado en formar parte de ésta. Al principio, mostró un entusiasta interés por la arquitectura, pero su actividad pictórica fue estimulada por el arquitecto
Thomas Hardwick (junior). Sir
Joshua Reynolds, presidente de la Real Academia en aquel tiempo, admitió a Turner abocándolo definitivamente al mundo del arte. En 1790, tras solo un año de estudio, una
acuarela suya fue aceptada para la exposición veraniega de la Real Academia de aquel año.
6 Su primer óleo,
Fishermen at Sea, fue exhibido en 1796. Durante el resto de su vida, expuso regularmente en la Academia.
En su juventud aprendió las técnicas de la
acuarela en compañía del pintor
Thomas Girtin, con quien coloreó varias
láminas para ilustrar libros de viaje.
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Es comúnmente conocido como el pintor de la luz, renombrado no sólo por sus óleos sino también como acuarelista, pues se le considera uno de los fundadores de la pintura paisajística inglesa a acuarela.
Turner viajó alrededor de Europa, iniciando su travesía en
Francia y
Suiza en 1802, estudiando en el
Louvre de
París, en el mismo año. También visitó
Venecia. Durante una visita a Lyme Regis, en
Dorset, Inglaterra, pintó una escena de tormenta, ahora en el museo de
Cincinnati,
Ohio.
El naufragio, óleo sobre lienzo.
Conforme envejecía, Turner se volvió más excéntrico. Tuvo pocos amigos, excepto su padre, que convivió con él treinta años, asistiéndole eventualmente en su estudio. Su padre murió en 1829, lo cual le produjo una honda impresión, por la que entró en
depresión.
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Murió en su casa en Cheyne Walk, en
Chelsea, Londres, el 19 de diciembre de 1851. Según sus deseos, fue enterrado en la catedral de S. Pablo (St Paul's Cathedral), donde descansa al lado de Sir Joshua Reynolds. Su última exhibición en la Real Academia fue en 1850.
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El talento de Turner fue reconocido muy pronto, convirtiéndole en un académico a los 23 años. Tal independencia económica le permitió innovar de manera sorprendente para muchos. De acuerdo con la
Historia ilustrada del Arte, de David Piper, sus últimas pinturas fueron denominadas
fantastic puzzles(rompecabezas fantásticos).
9 No obstante, Turner es reconocido como un genio: el crítico inglés,
John Ruskin, describió a Turner como el artista «
que más conmovedoramente y acertadamente puede medir el temperamento de la naturaleza».
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Turner es un pintor romántico interesado en la filosofía
sublime; retrata el asombroso poder de la naturaleza sobre el ser humano. Fuegos, catástrofes, hundimientos, fenómenos naturales son descritos por el pintor. En sus lienzos, constata que la humanidad no es más que un conjunto de peones de la Naturaleza. Como otros románticos, considera el paisaje natural como un reflejo de su humor. Turner mostró el poder violento del mar, como en
Dawn after the Wreck (1840) o el
Barco de Esclavos, 1840.
Sus primeros trabajos, como
Tintern Abbey (1795) o
Venecia: S. Giorgio Maggiore (1819), conservan las tradiciones del paisajismo inglés. Sin embargo, en
Aníbal atravesando los Alpes (1812), su énfasis en el poder destructor de la naturaleza ya empieza a surgir. Su peculiar estilo de pintura, el cual se caracterizaba por el uso de técnicas exclusivas de la acuarela en la ejecución de sus obras pictóricas al óleo, generaba luminosidad, fluidez y efectos atmosféricos efímeros.
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En sus últimos años, empleó cada vez menos óleos, y se centró en la luz pura, en los colores del reflejo. Ejemplos de este estilo tardío son visibles en
Lluvia, vapor y velocidad pintado en (1844), donde los objetos son vagamente reconocibles.
Turner, junto con
John Constable, fue un estandarte de la pintura inglesa en sus últimos años,
11 y fue popular en Francia también. Los impresionistas estudiaron cuidadosamente sus técnicas, para dilucidar el poder de sus lienzos. En la era del
arte moderno, hasta el
arte abstracto se ha visto influenciado por él.
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Se ha sugerido que los altos niveles de ceniza en la atmósfera durante 1816, que condujeron a unas inusuales puestas de sol durante dicho periodo, pudieron inspirar el trabajo de Turner.
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El incendio de las Cámaras de los Lores y de los Comunes (1835).
Turner dejó una generosa fortuna que deseó que fuera invertida en ayudar a lo que él llamaba
artistas desmoronados. El legado de la colección permaneció en la nación británica, que construyó en la que fuera su casa una galería especial. Tras problemas gubernamentales, veintidós años después de su muerte su colección fue enviada a museos fuera de Londres, debido a lo cual empezó a disgregarse en contra de los deseos de Turner. En 1987, la mayor parte de la colección estaba en la Clore Gallery, en la
Tate Gallery, pero su diseño fue fuertemente criticado.
Existe un prestigioso premio anual, el
Premio Turner, creado en su honor en 1984, que se ha vuelto controvertido puesto que promociona un arte no conectado con la técnica de Turner. Una exhibición amplia, "Turner's Britain", ha viajado alrededor del mundo, y fue colgada en el museo de
Birmingham del 7 de noviembre de 2003 al 8 de febrero de 2004.
En 2005 el
Temerario fue escogido como el mejor cuadro inglés en una votación pública organizada por la
BBC.
[2]. En abril de 2006,
Christie's sacó a subasta un cuadro con una vista de Venecia por 35,8 millones de dólares americanos, marcando un nuevo récord para Turner. El comprador fue un magnate de casinos de Las Vegas llamado
Stephen Wynn. En 2010 el
Museo J. Paul Getty de California pagó 35,7 millones de dólares por una
Vista de Campo Vaccino en Roma, rozando por tanto el récord antes citado.
[editar]Obras selectas
